28°22′S 137°22′E / -28.367, 137.367) est le plus grand lac salé d'Australie et d'Océanie avec une superficie[1] de 9 300 km². Il est également le point le plus bas de l'Australie à approximativement 13 mètres en dessous du niveau de la mer et représente le point central du vaste bassin du lac Eyre. Le lac est situé dans les déserts du centre de l'Australie, au nord de Port Augusta dans la partie septentrionale de l'État d'Australie méridionale. Il est souvent asséché et se remplit une fois tous les 15 à 20 ans environ lors de pluies diluviennes. 
Le lac Eyre doit son nom à l'explorateur Edward John Eyre qui, le premier, a signalé son existence en 1840 lors d'une expédition partie d'Adélaïde dans le but de s'avancer le plus loin possible sur les terres encore inconnues du centre de l'Australie[2]. En 1857, George Woodroffe Goyder partit sur les traces de son prédécesseur et décrivit au retour de son expédition un lac immense parsemé d'îles[3]. Sir Arthur Henry Freeling fit transporter, à la fin de l'année 1857, avec difficultés un bateau jusqu'aux rives du lac, tenant pour exactes les assertions de Goyder, mais ne découvrit que quelques mares d'eau saumâtre, tout comme au lac Torrens plus au sud[4]. En 1866, Peter Egerton Warburton explora les rives nord du lac, constata qu'il était à sec et signala l'importance de la croûte de sel[5].
Même si le lac Eyre était connu, il fallut attendre les années 1920 et plus particulièrement les premiers survols aériens de G.H. Halligan[6] pour préciser sa forme exacte. Depuis la Seconde Guerre mondiale, observations aériennes et images satellites, ont permis de déterminer les caractéristiques hydrologiques complexes de cette vaste étendue.
The lake was named after Edward Eyre who was the first European to sight it in 1840. The lake is located in the deserts of central Australia, in northern South Australia. The Eyre Basin is a large endorheic system surrounding the lakebed, the lowest part of which is filled with the characteristic playa salt pan caused by the seasonal expansion and subsequent evaporation of the trapped waters. Even in the dry season there is usually some water remaining in Lake Eyre, usually collecting in a number of smaller sub-lakes on the playa.
During the rainy season the rivers from the northeast (in outback Queensland) flow towards the lake through the Channel Country. The amount of water from the monsoon determines whether water will reach the lake and if it does, how deep the lake will get. In strong La Niña years the lake can fill. Since 1885 this has occurred in 1886/1887, 1889/1890, 1916/1917, 1950, 1955, 1974-1976 [1], with the highest flood of 6m in 1974. Local rain can also fill Lake Eyre to 3-4m as occurred in 1984 and 1989. Wave built shingle terraces on the shore suggest that during the Medieval Warm Period and centuries immediately prior Lake Eyre possibly held permanent water at levels above those of 1974. Torrential rain in January 2007 took about six weeks to reach the lake but put only a small amount of water into it.[2]
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