Les parcs nationaux du sud-ouest américain

En été 2001, nous avons traversé le sud ouest américain de San Francisco à Albuquerque en passant par le lac Powell, le Grand Canyon, le pays des navajos et les parcs de l'Utah.

Voici les 18 étapes de ce travelblog:

• San Francisco
• Californie du sud - Big Sur
• Californie du nord - Umqua - Klamath, Indiens Yuro...
• Lava beds - Klammath Falls - Oregon - Crater lake ...
• Lassen peaks - Mt Shasta
• Needles - Stovepipe Wells - Sequoia -Mojave
• El Moro Flagstatt Petrified Forest Needles
• Chaco canyon - Pueblo Bonito - Pueblo Alto - Los A...
• Tsaile - Silverton - Cortez- mesa Verde 4 corners ...
• Canyon de Chelly -Hopi - Hovenweep
• Navajo Country et Monument Valley
• Escalante, Burr Trail et Bryce canyon
• Danse navajo à Page
• Visite de Grand Canyon North Rim
• Zion canyon
• Death Valley
• Yosemite

Au cours de ce voyage nous avons vraiment adoré nos visites et rencontres avec les natives américans. Voici une carte de la distribution géographique de ces premiers habitants du continent.

Californie du nord - Umqua - Klamath, Indiens Yurok, Punta Gorda,

6.08.01

Umpqua - Klamath

Nous déjeunons rapidement dans les odeurs pestilencielles et nous nous dirigeons vers Roseburg. L’Oregon ne nous semble pas très beau, une suite de ville pauvre et de terrain vague.


Nous rentrons en Californie par Grant Pass (contrôle sanitaire fermé) en suivant la Smith River. La seule rivière de Californie qui est presque sauvage jusqu’à l’embouchure.


Nous arrivons au Visitor Center de Redwood où l’on nous averti que les campings sont tous plein. Nous essayons de voir s’il y a de la place dans une auberge de jeunesse ou sur la plage, mais nous échouons dans un camping crados avec des Pittbulls qui courent partout.

Après le montage nous faisons une promenade près de la bouche de la Klamath river où nous voyons des milliers d’oiseaux, en particulier des pélicans.

Le soir nous allons manger chez les indiens Yurok et nous passons sous un tunnel creusé dans le tronc d’un redwood.

17.08.01

Klamath - Punta Gorda

On retourne déjeuner chez nos copains Yurok du Sweet Street Café et plus loin nous traversons le Redwood State Park dans le brouillard. Nous faisons une petite marche dans le sous-bois de Ah Ah Grove. Puis nous entrons dans la prairie des élans, ça grouille de ces petites bêtes et nous pouvons nous approcher à moins de 10 mètres. Nous allons ensuite à Gold Bluff Beach par une piste très raide et nous faisons une jolie promenade sur la plage au milieu des oiseaux et des élans.

Nous traversons ensuite Arcata, Eureka. Nous achetons des fruits à Fernbridge et nous admirons Ferndale qui est une très jolie petite ville tout en bois.

Ensuite nous prenons la piste de la lost coast en direction du cap Mendocino, le point le plus à l’ouest du continent. Nous traversons des villes quasi fantôme comme Petrolia avant de nous diriger vers l’embouchure de la Matole River. A Punta Gorda, la plage est superbe mais très ventée. Il est très difficile de monter la tente et nous sommes bombardés par le sable. Kim et Daniel vont explorer (en voiture) une route qui monte sur la colline pendant que Leila et Martine discutent avec les voisins.

La nuit on se fait réveiller par les feux d’artifices et les courses de pick-ups dans les dunes. Punta Gorda est le lieu de toutes les audaces pour les jeunes du nord de la Californie.
18.08.01

Punta Gorda - Needle Rock

Après avoir fait la même photo que Tony Huegel, on s’embarque pour la Saddle Mountain Road. Nous faisons le plein à Honeydew et nous nous lançons dans la lost coast; il s’agit d’une piste en terre de 100 km dans les forêts de Sequoia qui serpente vraiment entre les arbres. Il doit y passer 2 ou 3 véhicules tous les jours. C’est vraiment extraordinaire. Nous regagnons brièvement la civilisation à Shelter Cove où nous visitons un phare avant de reprendre Usal Road. Nous allons dormir dans la Syskione Wilderness Area, un endroit dans lequel la tribu indienne a été massacrée pour abattre les arbres. Maintenant, tous les forestiers sont partis et ne reste que les ossements des indiens.


Nous louons une grange pour la nuit et le matin nous reprenons Usal Road pour regagner WC.

Lava beds - Klammath Falls - Oregon - Crater lake Umqua River

anther Meadows - Klammath Falls

Ravis d’avoir encore une fois échappés aux ours, Martine a tout de même mal dormis et la nuque raide. Sur les conseils d’un voisin de camping qui nous envoie visiter les patûrages supérieur. On mange des très bons muffins et cafés avant de retourner vers Mc Cloud pour visiter la dernière cascade de Californie qui ne soit pas dans Yosemite. Pour la seule fois du voyage, je confie les clés à Martine et au retour on se sait plus où elles sont. Nous les cherchons pendant 45 minutes, nous vidons toute la voiture sous une température accablante avant de retrouver les clés dans la serrure passager.

Nous nous dirigeons alors vers l’extrème nord-est de Californie. Nous nous baignons à Medicine Lake et nous mangeons d’excellentes saucisses avant de reprendre une piste poussièreuse. Nous admirons le cratère du Mammouth avant d’arriver à Lava Beds.
Il s’agit de tubes de laves refroidies de plusieurs centaines de mètres de long et sans lumière ni aménagement. Martine et Kim en traversent plusieurs, ils sont au frais mais au dehors on cuit. Ensuite nous passons près de l’endroit où la révolte de Captain Jack a eu lieu. Nous voyons la croix à l’endroit où le général Canby fut assassiné par 60 indiens avant de longer le lac qui sert à irriguer les champs d’alfafa de la région. Pour des raisons de protection de la nature, l’administration a stoppé l’utilisation de cette eau et les fermiers sont ruinés (bien fait pour eux !). On voit là une première démonstration de ce qui attend l’ensemble de la Californie d’ici quelques dizaines d’années.
15.08.01

Klamath Falls - Umpqua River

Le matin nous déjeunons chez Granny’s de quelques muffins et de chocolat chaud. Granny nous parle et signe notre livre de bord. Nous continuons ensuite vers Crater Lake en jetant un oeil sur les Pinnacles. Au visitor center de Crater Lake les toilettes sont très propres. Nous faisons le tour du cratère qui est vraiment impressionant par sa taille, mais c’est trop bien aménagé pour notre goût. Puis KLM décident contre mon avis d’aller faire un détour par la Umpqua river. La route est très longue et la rivière ne vaut pas l’os, la Bressone est aussi bien. KLM se baignent, mais ça pue terriblement et on a de la peine à dormir tellement ça fouette.

Lassen peaks - Mt Shasta

12.08.01 WC - Lassen Peak Volcanic park Départ tôt sur des autoroutes peu fréquentés en direction du nord. Nous picniquons à Red Bluff avant d’obliquer vers l’ouest en direction de Lassen. Daniel trouve une super-piste de terre rouge qui nous remplis la voiture de poussière. Nous visitons les Sulphur Work et nous poussons vers Summit Lake South pour planter la tente. On se couche tôt pour attaquer le Lassen le lendemain.

13.08.01

Lassen - Mt Shasta


Lever à 6 heures pour l’ascension du Lassen Peak par Martine et Kim.
Elle devrait être longue et pénible, mais elle s’avère agréable et rapide. Au sommet une vue décoiffante nous récompense. Les deux marcheurs admirent le paysage et les roches volcaniques pendant la descente. Ensuite, les mêmes + Leila vont visiter les Bumpass Hell. Vers 12 heures nous quittons le parc en direction du Mt Shasta qui domine de ses 14.000 pieds tout le nord de la Californie. Nous mangeons un super menu blue-collar avec chili-dog, frites, chicken strips à l’huile rance à Mc Cloud avant d’aller nous baigner dans le Siskiyou Lake. Nous traversons ensuite la ville de Mt Shasta pour prendre la Memorial Highway qui nous conduit jusqu’à Panther Meadows où nous plantons la tente. Après un souper frugal, KLM tous ragaillardis se lancent dans une randonnée vers Gray Butte. Ils reviennent au clair de lune et se font engueuler par Daniel qui était très inquiet.

Aujourd’hui, Kim et Martine ont marché plus de 5 heures.

Cette région du nord est vraiment un endroit magnifique et peu abîmé par l’homme.

Needles - Stovepipe Wells - Sequoia -Mojave

						3.08.01 Needles - Stovepipe Wells

On pensait déjeuner à Needles, mais il n’y avait qu’un Macdo, Martine est mal réveillée et nous loupons la route66, donc on arrive en plein désert l’estomac vide. On doit s’arrêter sur une aire de repos pour manger des céréales sans lait.
C’est là que nous remarquons que la durit de frein est percée. On s’engage quand même dans la réserve de Mojave et nous visitons Hole in the Wall puis nous prenons la piste du canyon de Wild Horse. C’est là que nous voyons la plus belle forêt de Joshua Tree de tout notre voyage.

Nous passons devant les dunes de Kelso sans nous arrêter ( on y reviendra 2 fois plus tard), nous mangeons à Baker sous le plus haut thermomètre du monde. Puis nous remontons vers Shoshone et l’arrivée à Death Valley nous enchante à nouveau. On visite Dante’s view et à nouveau nous profitons de la piscine de Stovepipe Wells.
4.08.01

Stovepipe Wells - WC

Après une nouvelle matinée mouvementée sans petit déjeuner, nous quittons provisoirement Death Valley. Nous redescendant la Panamint Valley, nous arrivons à Trona.
Une équipe de cinéma est en train de tourner un pub. On les regarde un moment, puis nous passons à Ballarat et à Mojave où nous visitons l’aéroport du désert. 200 avions sont parqués dans cet endroit.

Pour notre plus grand malheur, nous nous enfilons ensuite dans une interminable traversée de la Sierra Nevada par des routes de montagnes. Il nous faut plus de 4 heures pou arriver de l’autre côté complétement épuisé. Nous visitons tout de même quelques sequoia géants avant de prendre la I5 pour le retour (très provisoire, puisque nous repartons dans 5 jours). WC est toujours aussi embouteillé et plein de stress.