Tsaile - Silverton - Cortez- mesa Verde 4 corners -Aztec Ruins

28.07.01

Hovenweep - Silverton

Le matin, nous refaisons un tour dans les ruines. Ca tape déjà très fort et Martine prend un coup de chalumeau. Leila dont c’est l’anniversaire décide de l’itinéraire et nous volons prendre un chocolat chaud à Ismay avant de quitter définitivement l’Utah. Pas de bol, le trading post est fermé et nous poussons jusqu’à Cortez qui est assez blême dans le genre bidonville avec indiens ivres. Nous continuons vers Mesa Verde, funeste décision.

On serpente pendant des plombes sur des scenic drives et d’Overlook en Overlook. On ne voit rien et il faut des tickets et des queues pour la moindre des choses.


Nous rebroussons chemin et nous dirigeons vers Durango qui nous plait bien. Leila choisit un restaurant chinois, nous admirons la gare et nous poussons vers Silverton. Non sans nous baigner dans un petit lac de montagne. Nous passons le Molass Pass à 3500 mètres avant d’arriver dans une superbe petite ville historique. On achète des T-shirts et on essaye de louer une jeep pour aller faire du terrain. Raté, il faut être citoyen américain pour le faire.

Le soir nous mangeons très bien au Black Bear , nous écoutons un peu de blues au saloon avant de regagner notre vieil hotel.

Une excellente soirée à Silverton, Colorado.

29.07.01

Silverton - Cinnamon pass - Chaco

Nous commençons par savourer le premier vrai petit déjeuner continental de tout notre voyage, dans de la vaisselle de Langenthal et avec des pâtisseries maisons. Quel délice !


Puis nous nous rendons à Animas Fork par une piste difficile qui monte à plus de 4000 mètres. Sur la proposition de Martine nous prenons un raccourci et nous attaquons Cinamon pass, après une heure nous renonçons mais nous sommes à arrivés au sommet de notrer voyage et il n’y a pas du avoir souvent des Subaru dans ce coin.


Nous repassons par Durango avant de prendre la route de Aztec Ruins, nous ne attendions pas à des merveilles et nous avions tort. Les ruines sont superbes et très grandes. Il y a une kiva reconstituée de plus de 20 mètres de diamètres. Kim et Leila font leur premier Junior Ranger. Nous faisons le plein de nourriture au Safeway avant de nous lancer à nouveau dans le désert. Une piste de 30 km nous amène à Chaco. Nous y arrivons à la nuit tombée et nous mettons la porte à l’est comme les indiens. Pas de chance le vent d’est se lève et emporte presque notre tente. KL arrivent juste à la retenir.

Canyon de Chelly -Hopi - Hovenweep

26.07.01

Hopi - Tsaile

Petit déjeuner au fry-bred et à la confiture de myrtille avant le départ. Nous visitons tout de même le musée, mais là aussi la parano des Hopis est présente. Il est interdit de prendre des photos ou des notes.

Plus loin nous visitons le Hubbel Trading Post; tout est magnifique dans un vieux bâtiment en adobe mais c’est très cher.

Nous arrivons ensuite à Window Rock, la capitale des Navajos. Nous voyons le bâtiment du conseil tribal et nous pic-niquons sous le rocher troué. Ensuite nous visitons le magnifique musée-centre culturel Navajo. Kim et Leila recoivent de très beaux T-shirt et Miss Navajo signe notre guest-book.

Nous devions passer la nuit à Tsaile chez Coyote Pass sous un hogan, mais nous nous perdons et nous continuons sur Chinle en admirant le canyon de la Muerte. (lieu d’un massacre perpétré par les espagnols). Au fond du canyon on voit des champs et des vergers, c’est superbe.

Nous voyons aussi quelques Cliff dwellings avant de prendre un chambre très chère à Thunderbird Lodge.

Le soir, nous repartons vers le south-rim et Daniel nous envoie dans le canyon vers la White House. Nous mettons les lampes frontales et nous sommes les seuls à descendre. Au fond du canyon nous traversons la forêt enchantée et nous arrivons devant la maison blanche. C’est trop beau, nous sommes seuls dans le canyon. Soudain une voix perce l’obscurité “remontez”; c’est Daniel qui s’inquiète. Nous l’entendons très bien, il n’est qu’à 500 mètres à vol d’oiseau, mais nous mettons 45 minutes pour remonter.

27.07.01

Chinle - Hovenweep

Après déjeuner nous nous embarquons dans une jeep pleine de blaireaux. Mais l’excursion dans l’arroyo seco qui est au fond du canyon va s’avérer très bien.

Nous voyons la forteresse où se réfugiaient les Navajos lors des attaques des blancs et de très nombreux vestiges des Anasazi. Bref à midi nous sommess très satisfaits de notre matinée.


Nous décidons d’aller camper à Hovenweep, un site très isolé, pour fêter l’anniversaire le Leila. Nous faisons le plein à Aneth dans une station service misérable qui n’avait pas du voir un touriste depuis 10 ans.

Hovenweep nous plait beaucoup. Nous rencontrons une ranger étudiante en archéologie qui nous raconte plein de choses passionantes sur le calendriers lunaires et sur le pourquoi une ville dans cet endroit désolé.

Navajo Country et Monument Valley

24.07.01

Natural Bridge - Tsegi

A notre réveil, le ciel est tout couvert. On se dépêche de déjeuner et de plier la tente avant la pluie. Bien nous en pris, cette dernière nous accompagne dans notre descente vers Gooseneck que nous renonçons à visiter avec ce temps pourri.

La descente vers Mexican Hat est superbe, nous nous y réchaufons avant de rentrer à nouveau dans le pays Navajo que nous n’allons plus quitter pendant une semaine.


A Monument Valley, nous louons un guide et une vieille jeep pour faire un grand tour. Les mitten, les buttes éléphants et du chameau, les mesa de la pluie et du tonnerre. Il nous fait la totale et c’est passionant.

Nous apprenons comment les chamans vont faire leurs offrandes sur rain mesa, les 4 points cardinaux: nord-noir-mort-abalone ,est-jaune-naissance-or, sud-bleu-adulte-turquoise et ouest-blanc-shell-vieillesse. Le guide nous parle aussi du chef Hoskinini qui s’est échappé des griffes de Kit Carson et s’est caché pendant 6 ans. Cette visite restera l’un des meilleurs souvenir de notre voyage.

Nous nous rafraîchissons dans un motel de Kayenta avant de jeter un oeil sur la falaise de Betatakin. C’est trop beau, mais notre planing ne nous permet pas de nous attarder. Nous voyons aussi Black Mesa, la grande mine de charbon qui est le sujet d’une grande controverse chez les Navajos.

25.07.01

Tsegi - Hopi

Dans notre motel indiens, nous buvons le meilleur chocolat chaud du voyage (et dans des tasses en porcelaine). Il pleut et nous voyons Elephant Feet un peu avant Tuba City ou nous mangeons chez Kate et c’est très bon. Kim s’achète une lance dans un trading post.

Après les éléphants, nous visitons les dinosaures. Dans la roche rose, des traces de vélociraptors, de ptérodactyles , des griffes et des oeufs. Le guide nous montre très bien tout ça et Leila achète un collier à la maman du guide.

Martine nous perd en indiquant tout faux, mais nous trouvons tout de même le Coal Mine Canyon.

Nous arrivons dans la réserve Hopi et nous visitons le plus vieux village des US. Martine est de mauvaise et nous nous replions en vitesse. La région est vraiment pauvre et il est difficile de ne pas se sentir mal à l’aise. En fait les Hopis maintiennent férocement leur culture et refusent le matérialisme américain.

Le temps est très mauvais et nous sommes très contents dans notre motel du centre culturel Hopi.

Escalante, Burr Trail et Bryce canyon

22.07.01

Page - Bryce

En quittant Page, nous déjeunons au Macdonald, beurk, c’est trop sucré.

A 7h45, nous quittons l’asphalte pour nous engager sur la Cottonwood Road une piste de 100 km qui traverse Escalante National Monument.


Immédiatement, nous nous sentons bien, de retour dans la nature sauvage. La piste est assez rude avec beaucoup de “flood” à traverser. Nous voyons plein de petits lapins. Les paysages extra-terrestres se suivent, nous traversons un gué plus difficile. Plus loin, nous visitons un canyon latéral; on a l’impression d’être les premiers à le découvrir. C’est d’ailleurs presque vrai.

Juste avant de retrouver la route, nous visitons Grosvenor Arch qui nous bluffe complètement.

Mais le meilleur est encore à venir. Un endroit tellement extraordinaire qu’il est sponsorisé par Kodak, c’est Kodachrome basin. Kim et Martine escaladent en plein midi (40 degrés de pente et de température) la falaise pour arriver à Eagles View.

Nous quittons Escalante à contre coeur pour retrouver la foule à Bryce. Les formations sont magnifiques, mais le monde nous empêche d’apprécier à leur juste valeur ces merveilles .

23.07.01

Bryce - Natural Bridge

Au lever du jour, déjeuner au Hungry Coyote et départ pour la Burr Trail. Nous croisons des motards canadiens qui nous confirment que la US 12 est magnifique.

Nous visitons le Petrified Forest de Boulder avant de partir sur la piste qui nous amène dans Long Canyon, un canyon aussi rose que Zion mais bien plus sauvage.

Nous entrons ensuite dans Capitol Reef avant de descendre les “staircases” en direction de Bullfrog. Après le Upper Twisted Muley Canyon nous retrouvons le goudron.

Nous traversons le Colorado/Lake Powell sur un ferry à Hals Crossing avant de rouler encore 200 km jusqu’à Natural Bridge. Nous venons de terminer l’étape la plus dure de notre voyage. Plus de 100 km de pistes défoncées et 400 km de routes sinueuses sous un soleil de plomb. Nous sommes crevés.